Остров Шри-Ланки находится в Индийском океане, к юго-западу от Бенгальского залива и к юго-востоку от Аравийского моря. Шра-Ланка отделена от индийского субконтинента Манарским заливом и Полкским проливом. Согласно индусской мифологии, мост земли к индийскому материку, известному как Мост Рамы, был построен во время правления Рамы Ванара архитектором Налой. Часто называемый Адамов Мост, теперь составляет только цепь известнякового мелководья, находящегося выше уровня моря. Согласно данным священных книг этот естественный выступ был прежде полон, но был нарушен сильным штормом (вероятно циклон) в 1480 году. Ширина Полкского пролива  достаточно мала для побережья Шри-Ланки, чтобы быть видимым от самой далекой точки около индийского города Рамесварам. Грушевидный остров состоит по большей части из равнинно-холмистых прибрежных равнин с горами, повышающимися только в южно-центральной части. Среди них – Шри Пада - самая высокая точка, также известная как Пик Педро, составляющая 2 524 метров (8 281 фут) в высоту. Река Махавели Ганга и другие крупные реки обеспечивают остров пресной водой.

Климат Шри-Ланки можно считать тропическим  и весьма жарким. Его положение между 5 и 10 северными широтами обеспечивает страну теплым климатом, слабыми океанскими ветрами и значительной влажностью. Средняя температура располагается в пределах от самого низкого уровня -  16°C в Нувара Елия в Центральных Горах (где  может быть даже мороз в течение нескольких дней зимой) до высокого в 32 ° C в Тринкомали на северо-восточном побережье (где температура может достигать 38 °C). Средняя ежегодная температура для страны в целом составляет от 28 до 30 °C. Дневная и ночная температуры могут изменяться в пределах 4 - 7°C. В январе, который считается самым холодным месяцем, многие носят пальто и свитеры в горной местности.  Май, самый горячий период, предшествует летним муссонным ливням. Сезон ливней находится под влиянием муссонных ветров Индийского океана и Бенгальского залива, которые сталкиваются с наклонами Центральной Горной местности, они концентрируют ливневые облака  на наклонах горы и юго-западном секторе острова. Некоторые из гор центральной части  получают до 2500 мм дождя в месяц, в то время как склоны на востоке и северо-востоке находятся практически всегда в сухой среде. На Шри-Ланке также иногда встречаются шквалистые ветры, а тропические циклоны приносят пасмурную погоду и дожди на юго-западе, северо-востоке и восточных частях острова. Между декабрем и мартом муссонные ветры прибывают с северо-востока, принося влажность из Бенгальского залива. Влажность типично выше в юго-западных и гористых областях и зависит от сезонов дождей. В Коломбо, например, средняя влажность остается выше 70 % весь год, повышаясь почти к 90 процентам в течение сезона муссона в июне.